South Scrimshaw, Part One

クジラの子供を追跡した調査記録が淡々としたナレーションと美しいイラストで語られるSFグラフィックノベル。主人公であるクジラの誕生から始まる記録がモキュメンタリーになっていて、興味深い異星の生物相が精緻に描かれています。次々繰り出されるイラストの一枚一枚に見ごたえがあり、幻想イラスト集としても成立してしまう圧倒的なデザイン力に驚くばかり。 異星の調査ということでSF的な側面もあり、架空生物学的なTIPSや過去の調査員の逸話などに話がそれたりするのも面白い。そうかと思うと史実に則った部分もあったりします。計器類が表示されたデータや極秘書類がちらりと見えるところもあり、散りばめられた空想科学のエッセンスが格好いい。 チャプターに分けられたシナリオは雰囲気にとどまらずそれぞれに山場があり、新たな状況に直面して生活が大きく変わるさまは野生動物のドキュメンタリーそのもの。真に迫った効果音も臨場感を高めてくれます。イラストとシナリオ、音の演出が稀有なセンスでまとめられた芸術。

異星に棲息しているクジラ・ブリロクジラ（Brillo Whale）の生態を記録するドキュメンタリー、という体裁で展開されるビジュアルノベル。選択肢や分岐はない。現在配信されているの第一章のみ。 主眼となるブリロクジラの設定が魅力的。ブリロクジラは生まれた時点ではわれわれの地球にいるようなクジラなのだが、大人になる過程でさまざまな水棲動植物を取り込み、それらと共生しつつ、ひとつの生態系を構築する。そのため、ブリロクジラは個体ごとにまったく異なる形態と生態を有している。 主人公の仔クジラは海をさまよいながら、成長していく過程でさまざまなおとなクジラたちと出会い、自分の在り方を模索していく。 ネイチャー・ドキュメンタリーとは動物を擬人化しながら視聴者の共感を得る一種の詐術であるけれど、その点でまさしく本作の仔クジラはプレイヤーの感情移入を誘いまくる存在だ。一見地味なＶＮなようで、普段は他人やチームメイトを罵りながらマルチプレイバトロワなどを遊んでいる冷血 Steam レビュアーたちが感動コメントを寄せまくっているのも頷ける。 SFとしておもしろいのは海の外、つまりドキュメンタリーを撮っている研究チームやその背後にある世界なども作りこまれていることで、そうした情報はもちろん番組本編では語られないものの、プレイ中に登場する白抜きの文字列をクリックすれば別のナレーターが出てきて断片的に語ってくれる。こうした演出もクールで心憎い。 プレイ時間は一時間か一時間半程度。無料の第一章ということで体験版的な色合いが濃いが、これだけでもかなり愉しめる出来。プレイするまでノーマークだったのだが、一挙に完全版リリースが楽しみなゲームのトップ10に躍り出た。 本作を支援したい！　という向きは1700円で売られているアートブックDLCを買おう。わたしは買いました。 難点は日本語版が現状ないこと。劇中で用いられている英語は当然生物関連のふだんあんまり見ないような単語が多く、言い回しもまじめなドキュメンタリーらしくやや堅め。リッチに切り替わるビジュアルの情報量は多いものの、さすがにそれだけですべてを理解するのは苦しいか。白状すれば、自分は半分も理解できてないとおもう（仔クジラのことを calf と呼ぶのさえ初めて知った）。自分の感覚で半分程度の理解ということは、実際の理解はさらにその半分以下ということだ。次回のプレイではめんどくさがらずに辞書にあたりたい。

日本語に機械翻訳しました ダウンロードはこちらから https://www.nexusmods.com/southscrimshawpartone/mods/1